L'échoisme est la condition méconnue qui affecte les victimes d'abus narcissiques

Les personnes atteintes d'un trouble de la personnalité narcissique (NPD) sont exploiteuses, autorisées et manquent d'empathie, explique Malkin. Ils sont tellement accros à se sentir spéciaux qu'ils mentiront, voleront, tricheront - tout ce qu'il faut pour répondre à leurs besoins, peu importe le coût pour les autres. En conséquence, les personnes émotionnellement sensibles et empathiques peuvent devenir des échoistes si elles sont exploitées par des narcissiques dans leur enfance. Malkin place l'échoisme à l'extrémité du spectre narcissique qu'il a développé : les échoistes ont une craindre d'être nécessiteux, spécial ou égoïste.

Comme seulement un pour cent de la population a un diagnostic clinique de NPD, tous les échoistes n'auront pas été en relation avec des personnes atteintes de NPD diagnostiqué, mais plutôt avec des tendances narcissiques plus larges. Malkin estime qu'environ 16% de la population présente des comportements narcissiques, et bon nombre de ces narcissiques auront des membres de leur famille qui peuvent avoir été exposés à des abus potentiels, ce qui signifie que le concept d'échoisme résonne auprès d'un large public.

L'abus narcissique comprend des tactiques de manipulation psychologique comme la honte, l'isolement, l'éclairage au gaz et l'obstruction. L'une des expériences qui est si corrosive pour l'estime de soi [des échos] est que vous ne vous sentez pas comme une personne, dit Malkin. Vous devenez un écho de cette autre personne.

J'allais souvent aux toilettes pour me regarder dans le miroir, raconte Sarah, qui a maintenant 39 ans et vit avec son fils adolescent dans le Surrey. Cela semble très étrange, ce n'était pas une question de vanité - [c'était] plutôt [je] vérifiais que j'étais toujours là. Mon sens de soi était si faible. Je détestais toute concentration d'attention sur moi. Je voulais être invisible.

Les personnes ayant des parents narcissiques rechercheront souvent inconsciemment des partenaires narcissiques à l'âge adulte. Lorsque vous avez dû complètement renverser votre propre identité, vous ne pouvez vous sentir vivant qu'avec le même type de traitement, dit Sarah. Dans la vingtaine, je me suis mis dans des situations horribles, j'ai été frappé, j'ai eu des relations sexuelles abusives et humiliantes, mais je ne pouvais pas partir car ma seule façon d'exister était d'être un 'ajout' à un narcissique. Ces relations et amitiés narcissiques en montagnes russes ont consommé tout mon temps et mon énergie.

Dans son livre 2018 Echoisme, La psychothérapeute Donna Christina Savery se demande si les femmes sont plus sujettes à des comportements échoïques lorsqu'elles sont élevées par un narcissique. Elle écrit que les femmes peuvent être plus susceptibles de rechercher inconsciemment des partenaires narcissiques et de jouer le rôle d'écho dans d'autres relations. Les femmes échoistes pourraient alors être marginalisées au travail ou dans des groupes d'amitié, ce qui entraînerait des sous-performances et une anxiété sociale, suggère Savery. Cependant, elle conclut que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tirer une conclusion définitive.

Les données indiquant si les femmes peuvent être plus susceptibles de souffrir d'échoisme sont inégales. McCloskey dit que plus de femmes que d'hommes demandent de l'aide à sa société, mais il attribue en grande partie cela au fait que les hommes hésitent davantage à accéder au traitement. (Il n'a pas de données concernant la prévalence parmi les personnes LGBTQ+ ou non binaires.) Malkin a développé une échelle qu'il a utilisée pour tester 2 000 personnes pour les tendances échoistes. Les résultats l'ont surpris. Je m'attendais à ce que plus de femmes que d'hommes obtiennent un score plus élevé, mais cela ne s'est pas avéré être le cas. Ce que nous avons trouvé, c'est qu'il n'y avait pas de différence entre les hommes et les femmes dans les taux d'échoisme.