'Party Monster' est le film qui a changé ma perception de l'élitisme

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Difficile d'accepter l'intrigue de Monstre de fête comme vérité. Mais dans la nuit du 17 mars 1996, Michael Alig, l'homme-enfant sarcastique qui dominait la scène des clubs new-yorkais depuis la fin des années 80, a assassiné son trafiquant de drogue Angel Melendez pour une dette. Avec le complice Robert 'Freeze' Riggs, Alig a démembré le corps et l'a jeté dans la rivière Hudson (dans une boîte garnie de Liège ) tuant efficacement une ère déjà mourante du circuit des clubs de New York.

Alig et Rigg ont été arrêtés huit mois plus tard, et il a fallu encore sept ans avant que l'histoire ne soit intégrée au film. Monstre de fête— la bizarrerie disco ouvertement kitsch, mal jouée, bizarrement moulée et à petit budget qui a été déchargée en 2003 comme si elle avait avalé une bombe à paillettes. Macaulay Culkin joue le rôle d'Alig, et cela vaut la peine d'être regardé, ne serait-ce que pour la performance de Marilyn Manson en tant que sa cohorte de drag queen débraillée, Christina Superstar.

Monstre de fête est présenté comme une leçon de morale digne d'un conte de fées sur le véritable prix de l'excès. Mais, en réalité, cela ne fait que vous donner envie d'une petite part pour vous-même. J'ai toujours trouvé son camp, son esprit trash remarquablement addictif, et comme Course de dragsters de RuPaul— qui a d'ailleurs été produit par la même équipe, cela m'a obligé à repenser mes propres convictions sur l'élitisme et le succès.

Comme beaucoup de Britanniques dans la vingtaine, je me suis envolé du vagin de ma mère dans le désordre stagnant qui était la Grande-Bretagne post-Thatcher. L'inégalité et la pauvreté étaient à un niveau record et, comme la plupart de mes pairs (mais pas tous d'entre nous), j'ai été élevé pour voir les idéaux capitalistes avec un dédain plissé. Irvine Welsh a décrit cela comme « un moment où, après l'amère guerre des classes des années 80, la Grande-Bretagne s'est soudainement souvenue comment s'amuser à nouveau ».

Comme lui, je ne pensais pas que cela devait impliquer une société élitiste qui laissait tout un tas de gens sur le tas de merde.

C'était jusqu'à ce que je regarde Monstre de fête , un film dont l'essence même est de laisser les gens sur le tas de merde. Le film n'est pas vraiment sur le meurtre - et cela saute aux yeux de la manière dont il est banalisé - mais plutôt sur l'opulence et l'exclusivité. Il capture une sous-culture qui caricaturait la culture grand public consumériste et élitiste des années 80, une culture qui prospérait sur les tendances de la mode jetables qui ont été crachées avant même d'être complètement ingérées.

« Club Kids était très actuel dans les années 80. De l'emballage, de la presse, de l'entreprise, du tout pour soi, de l'argent pour rien », a déclaré Michael Alig dans le documentaire de 1998 Monstre de fête : Le Shockumentaire . « C'était très américain : « Donnez-moi de l'argent parce que je suis fabuleux parce que je le dis ». C'était génial comme arnaque pendant un certain temps, et les années 80 étaient entièrement consacrées aux arnaques.'

Chloé Sevigny, qui apparaît comme Gitzy dans Monstre de fête , a passé le début des années 90 à fréquenter l'empire du propriétaire de la discothèque Peter Gatien (Limelight, Tunnel, Palladium). 'Il y avait une grande hiérarchie dans la scène des clubs', a-t-elle déclaré à propos de l'époque. '[Michael] ne me daignerait jamais avec aucune sorte de reconnaissance, parce que j'étais trop bas sur le totem.'

Objectivement, toute la débâcle devrait me laisser triste et vide : une décennie construite sur des ennemis et des trous K plongeants serait, de manière réaliste, assez sombre. Mais Monstre de fête était, et est toujours, étrangement séduisant. Cela me donne envie de gravir les échelons de la renommée sociale tout en jetant des billets de 100 $ aux 'normaux ' (comme ils les appellent dans le film), griffant mes talons de sept pouces en dessous. « Pas de gens laids ou pauvres ! » lit l'une des affiches promotionnelles de la fête d'Alig dans le film. C'est à la fois farfelu et hilarant.

'Nous pensions que leurs idées étaient assez sophistiquées', a déclaré Randy Barbato, codirecteur de Monstre de fête . «Ils commentaient où allait la célébrité, sur cette notion que nous nous marquons. C'était cette idée post-Warhol de se transformer en une marque et de la faire connaître, et vous pouvez non seulement devenir célèbre, mais transformer cette renommée en une sorte d'entreprise.

À ce stade, il vaut la peine de préciser que l'élitisme si bien représenté dans Monstre de fête a quelques différences fondamentales avec, disons, celle de la société en général. Les enfants du club étaient des outsiders par défaut : des reines, des pédés, des enfants qui n'étaient pas jolis. « Peu importe à quoi vous ressemblez ! » dit la citation la plus célèbre du film. « Si tu as un bossu, mets-y juste un peu de paillettes, chérie, et va danser ! »

L'enfant du club, Ernie Glam, l'a résumé assez succinctement en disant : 'Le message était, et est toujours, que si vous vous sentez comme un paria dans votre petite ville, vous pouvez déménager dans une grande ville comme New York et devenir un designer, un styliste, un promoteur de boîte de nuit, ou un junkie. Tout dépend de votre initiative, de votre créativité et de votre concentration.

Les structures hiérarchiques avides de renommée telles que décrites dans Monstre de fête ont été créés de l'intérieur vers l'extérieur. Ils fonctionnaient selon leurs propres règles, pas les règles d'une société qui disait qu'il n'était pas acceptable d'être gay, ou que vous ne pouviez pas vous couper les fesses de votre pantalon, ou vous habiller en clown salope. Un élitisme qui place ce genre de personnes au sommet du totem est mon genre d'élitisme. J'aime Monstre de fête— et la culture du drag en général, car elle incarne une compétitivité ironique, pas le vrai concours de la vie qui aspire l'âme qui m'a conduit à ne manger que des haricots et à ne pas avoir les moyens de payer mon loyer.

Dans ses mémoires de 1999 Bain de sang disco , James St. James (joué par Seth Green dans le film) écrit : « Cela a certainement permis à toute une génération d'adolescents de voir de près des homos, des cinglés et des malades, dans toute leur majesté et leur splendeur. Et ils ont appris que, souvent, les mêmes enfants qu'ils choisissent au lycée sont ceux qui détiennent les tickets de boissons, les médicaments et la liste des invités dans le club le plus cool de New York. Et peut-être que cela les a amenés à repenser qui « les plus cool » ? le sont vraiment.

Le film aura toujours une place dans mon cœur car il représente les outsiders reprenant le flambeau et rendant le monde plus glamour et plus obscène. Pour la famille et les amis d'Angel Melendez, je suis sûr que cela n'a aucune importance, mais les nuances politiques du film sont indéniables ; ça saigne avec le personnage de Michael Alig et ça émane de la bande-son extrêmement accrocheuse : « Money, success, fame, glamour ! Nous vivons à l'époque de la chose.

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