Ces anciens membres du culte aident maintenant les autres à s'échapper

Groupe social caractérisé par une croyance ou un respect extrême envers une figure ou un objet de premier plan particulier, les sectes ne sont pas par définition dangereuses. Mais, l'histoire nous a appris à maintes reprises que les gens qui croient que la violence est un acte d'amour, ou qu'ils sont l'élu pour diriger l'humanité autrement condamnée, ou que leur chef est en fait un extraterrestre, ont probablement des problèmes qui doivent être résolus. .

Dans un monde plein de détresse et de maladie, se laisser entraîner dans un culte qui offre la paix et la terre promise est étonnamment plus facile qu'il n'y paraît . Ce qui n'est pas facile, cependant, c'est de sortir et d'aider les autres à sortir aussi. Nous avons discuté avec des interventionnistes et des déprogrammeurs de sectes sur la façon dont ils aident les gens à rompre après s'être séparés eux-mêmes et sur les répercussions de ce travail sur leur vie.

J'ai été impliqué dans deux groupes dans les années 70. L'un était un groupe appelé Méditation Transcendantale ou MT, qui était dirigé par un gourou hindou, Maharishi Mahesh Yogi, qui est devenu célèbre pour être le Professeur des Beatles . Ici, nous sommes passés d'une simple technique de méditation de 20 minutes à la conviction que nous pouvions léviter pour la paix dans le monde.

Simultanément, j'étudiais les religions comparées, et j'étais particulièrement fasciné par l'hindouisme. J'ai rencontré un homme - que je pensais être mon vrai gourou - nommé Swami Prakashanand Saraswati, qui avait un groupe appelé le Société Internationale de l'Amour Divin . Dans les années 1980, il a pris un groupe d'entre nous à TM et a établi un ashram à Philadelphie, qui était plus structuré et rigide. Certains de ses membres ont même poursuivi Maharishi pour des millions de dollars pour fraude. Swami Prakashanand a ensuite utilisé l'argent pour créer un temple à l'extérieur d'Austin, au Texas, appelé Barsana Dham. Mais le Swami a finalement été reconnu coupable de maltraiter les enfants de ses disciples , bien qu'il ait couru en Inde où il a été protégé.

Mais ce qu'ils enseignaient, c'est que la consommation de drogues comme l'ecstasy et le LSD pouvait vous aider à acquérir cette connaissance. Leur approche était de tirer plus d'avantages monétaires du monde, et ils croyaient qu'en pensant positivement et en croyant en la prospérité, vous pouvez changer votre alignement avec l'univers, et cela vous conférerait de la richesse. Il était dirigé par une femme nommée Katherine Holt, qui a dit qu'elle canalisait l'esprit du 17ème siècle d'un homme nommé Père Andre, qui était théoriquement un mystique. Elle avait environ 30 adeptes et poussait les gens à se coupler ou à se découpler. Elle leur demandait de faire de l'ecstasy ou d'avoir des relations sexuelles avec des personnes autres que leurs conjoints. J'ai commencé à travailler avec un homme nommé Mark, qui avait épousé une femme du groupe. Pendant la séance, on a dit à sa femme d'avoir des relations sexuelles avec un autre homme à l'étage, alors que Mark pouvait les entendre. Le leader a dit à Mark que malgré ce qu'il entendait et ressentait, il devait se séparer de cette émotion. Qu'il ne serait libre que s'il abandonnait l'ego et la propriété qu'il ressentait pour sa femme et refusait de vivre selon les normes de la société. Il trébuchait sur la drogue, mais on lui a dit de ne pas ressentir les émotions qu'il ressentait.

À ce moment-là, Mark s'est rendu compte qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. Il est allé voir ses parents, qui m'ont contacté par l'intermédiaire du Réseau de sensibilisation aux sectes . Son dilemme était que sa femme et son enfant faisaient partie du groupe et que cet enfant était allaité par une mère utilisant du LSD et de l'ecstasy. Nous avons développé une stratégie pour atteindre la femme. Sa famille avait un mariage en Nouvelle-Angleterre, alors nous y sommes allés. La secte lui a dit de rester loin de son mari, qui était méchant parce qu'il avait quitté le groupe. J'étais censé le calmer et essayer d'aider sa femme à voir à quel point le groupe avait tort. Mais, à mon insu, mon mentor avait organisé pour Mark d'emmener son enfant et de déménager dans une maison sûre dans le Colorado. Cela a abouti à une longue bataille juridique pour la garde, mais finalement le chef du groupe a été arrêté et la femme est partie.

J'ai vu Maharishi Mahesh Yogi dans une émission télévisée et je me suis impliqué avec lui quand j'avais 17 ans. J'ai passé cinq ans dans son université, où on nous a dit des choses comme si nous pouvions traverser les murs pour sauver le monde. Étant donné que ses disciples étaient lauréats du prix Nobel de physique et gouverneurs, nous avons cru à ces affirmations. Nous avons fait des méditations de 22 heures qui ont poussé les gens à des points extrêmes, beaucoup d'entre eux ont même sauté par les fenêtres. Maharishi envoyait également des personnes dans des zones de guerre en Iran et au Mozambique, les mettant souvent en danger. Au fil du temps, je me suis rendu compte que malgré tout, je ne pouvais pas en fait léviter ou traverser les murs. Alors, je l'ai poursuivi pour fraude et négligence.

Lors de ma dernière nuit en Australie, on m'a signifié un procès qui disait que j'avais agressé verbalement une femme de 17 ans et qu'elle avait demandé une ordonnance restrictive. Je n'avais jamais rencontré la femme de ma vie, mais ce qu'ils voulaient accomplir à travers cela, c'est d'encadrer un récit médiatique pour affecter ma crédibilité. De plus, selon la loi australienne, si j'étais dans un restaurant et que cette femme entrait, je pouvais être arrêté. J'ai dû mener une longue bataille juridique, et finalement, le juge a statué que je n'étais pas coupable. Mais l'église a tout fait pour m'arrêter.

Une fois, je m'envolais pour l'Australie pour assister à mon audience et j'ai décidé de transporter une boîte de mélange à crêpes lorsque j'ai été arrêté à l'aéroport. Il s'avère que l'église les avait prévenus disant que j'étais un passeur de drogue. Lorsque les autorités ont ouvert mon sac, elles ont vu de la poudre blanche partout sur mes affaires parce que le mélange à crêpes s'était ouvert. Mais après avoir raconté mon histoire à l'agent d'interrogatoire, il m'a donné un visa de dix ans pour travailler en Australie, donc même cela s'est retourné contre l'église. Quand j'avais affaire à l'église, j'avais des membres armés garés devant ma maison à Philadelphie, des couvertures couvrant toutes mes fenêtres de l'extérieur et même des gens appuyant leurs mains sur le trou de la serrure de ma porte, j'étais donc coupé du monde extérieur.

J'ai participé à une série d'organisations sectaires basées sur la théosophie, la principale étant l'Église universelle et triomphante (qui fut plus tard exposé comme un culte apocalyptique ), dans les années 70. Ma première femme a divorcé de moi en 1979, car la majeure partie de mon temps mental était consacrée à la secte. En conséquence, je suis devenu désillusionné par le groupe. Après avoir démissionné, mes anciens membres du groupe me demandaient pourquoi. Quand je leur ai dit, ils ont démissionné sur la base de mes informations, même s'ils y étaient depuis plus longtemps. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé comment je pouvais utiliser mon expérience pour aider d'autres membres de la secte.