Appelez les lignes de chômage de l'État à travers le pays, et voici le genre de choses que vous êtes le plus susceptible d'entendre : Tous les représentants assistent actuellement d'autres appelants ; Nous connaissons actuellement des volumes d'appels extrêmement élevés ; Réessayez votre appel plus tard ; Toutes nos lignes téléphoniques sont occupées.
Partout aux États-Unis, les travailleurs sont licenciés en nombre si massif que l'infrastructure de chômage préexistante du pays a du mal à suivre. Au cours des trois dernières semaines, plus de 16 millions de travailleurs ont déposé une demande d'assurance-chômage, selon le données les plus récentes publié jeudi. Cela comprend 6,6 millions de personnes au cours de la semaine dernière seulement. Appeler ces numéros sans précédent serait un non-énoncé. Ils sont bien plus élevés que tout ce que le pays a connu auparavant.
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Et pourtant, il y a des signes que même ces millions de demandes de chômage peuvent sous-estimer le nombre de personnes qui ont perdu leur travail depuis que la pandémie a tout fermé à l'exception des services essentiels et contraint la plupart des gens à se mettre à l'abri sur place. Les travailleurs ont dit àMediaMentequ'ils faisaient de leur mieux pour déposer une demande de chômage, mais qu'ils échouent souvent, en raison de sites Web qui plantent avec une programmation obsolète et des lignes téléphoniques occupées.
Pour voir à quel point le problème est répandu,MediaMentea appelé des lignes de chômage dans chaque État dans l'espoir d'atteindre un humain la semaine dernière. Nous n'avons rencontré de véritables personnes que dans deux bureaux, en Arizona et au Mississippi. (Le site Web du Mississippi sur le chômage demande aux gens d'appeler des « centres d'emploi » régionaux, et certains de ces téléphones ont été répondus par des êtres sensibles, bien que la plupart d'entre eux soient occupés ou ne semblaient pas être toujours actifs.) La plupart des autres lignes d'État ont immédiatement reçu un signal d'occupation. D'autres nous ont connectés via des options de menu, pour finalement se terminer par des messages automatisés indiquant qu'aucun représentant n'était disponible en raison des volumes d'appels élevés et pour rappeler plus tard. Certains bureaux de l'État nous ont mis en attente sans aucune idée de la durée de l'attente. Dans d'autres cas, tant d'appelants étaient en attente que nous n'avons pas pu rejoindre la file d'attente.
Plus d'une douzaine d'États avaient des signaux occupés. Dans trois États, les appels ont échoué ou l'autre bout de la ligne nous a simplement raccroché au nez. Quatre États nous ont dit de rappeler plus tard. Deux des numéros du New Jersey viennent de nous plonger dans un silence sombre et inquiétant. Le bureau de l'Iowa a raccroché après avoir déclaré que le client sans fil que vous appelez n'est pas disponible. Le répondeur de Caroline du Nord s'est excusé de ne pas être en mesure de fournir un service personnalisé.
Un chauffeur d'Uber et de Lyft a déclaré qu'il avait appelé la ligne de chômage de New York jusqu'à 1 000 fois par jour. (Photo obtenue par Alex Norcia)
L'expérience correspondait à un employé de Marriott en congé à Charlotte, en Caroline du Nord, qui n'a pas été en mesure de prouver au gouvernement qu'il n'était pas au chômage.
J'ai essayé peut-être 20 à 50 fois par jour et le système vient de planter. Vous ne pouvez même pas vous y connecter. J'ai essayé de créer un compte. J'arrive au point où je le valide, puis boum, il tombe complètement, a déclaré l'employé de Marriott. J'ai essayé d'appeler le numéro. Le pré-enregistrement dit essentiellement : « Hé, nous avons un volume élevé d'appels » et vous coupe simplement la parole, donc je ne sais pas quand je pourrai déposer une demande de chômage
Le répondeur de Florida n'a même pas essayé : toutes nos lignes téléphoniques sont occupées et nous ne sommes pas en mesure d'offrir une option de rappel pour le moment. La Californie nous a dit que nous recevons plus d'appels que nous ne pouvons répondre.
De nombreuses lignes ont redirigé les gens pour postuler en ligne. Un État, le Massachusetts, oblige les gens à remplir un formulaire sur son site Internet afin d'être rappelé par téléphone. Le répondeur de l'Utah a déclaré que toutes les demandes de chômage initiales doivent être déposées en ligne. Connecticut site Internet indique en bas : L'assistance téléphonique n'est pas disponible pour les demandes de chômage - veuillez ne pas appeler le 860-263-6000 pour l'assistance aux demandes de chômage.
Mais pour certaines personnes, celles qui souffrent de certains handicaps ou qui ne maîtrisent pas l'anglais, le téléphone peut être leur seule option pour déposer une réclamation. Une personne qui a récemment perdu son emploi dans un restaurant a déclaré àMediaMentequ'elle n'avait pas accès à un ordinateur ou à Internet dans son appartement. J'essaie de faire tout cela sur un téléphone portable et beaucoup de ces applications de chômage que vous ne pouvez pas faire sur un smartphone. Et lorsque vous appelez le numéro pour le classer par téléphone, il se déconnecte simplement, car le volume est trop élevé, a-t-elle déclaré.
Plutôt que de sauvegarder l'emploi et de subventionner les salaires, comme d'autres pays fais en ce moment , le gouvernement fédéral a décidé de renforcer les allocations de chômage fournies par l'État dans le dernier projet de loi de relance. Mais avec l'afflux de nouveaux candidats écrasant les bureaux de chômage de l'État souvent obsolètes et trop bureaucratiques à travers le pays, les gens ont du mal à passer. Cela ne fera probablement que continuer à mesure que la nouvelle loi fédérale ajoutera plus de complexité aux prestations que les gens recevront. Certains États, comme New York , tentent de réorganiser rapidement leurs systèmes pour faire face à l'afflux.
Beaucoup de gens qui vivaient de chèque de paie en chèque de paie ne peuvent pas se permettre d'attendre. Et les lignes téléphoniques occupées causent également des problèmes à long terme pour certains travailleurs en difficulté. Lucinda, une serveuse de 47 ans dans un bar de Las Vegas qui est actuellement sans travail, a déclaré qu'elle avait eu du mal à percevoir le chômage au cours des dernières semaines en raison de problèmes avec le site Web du Nevada. Cette semaine, elle a pu le terminer, mais elle a remarqué qu'ils lui avaient donné des instructions supplémentaires pour réparer les erreurs passées du site.
Si vous manquez des semaines ou si vous avez du retard, ils ont dit d'arrêter le processus sur-le-champ, d'appeler quelqu'un dans un centre d'appels pour que vos autres semaines soient prises en charge, a-t-elle déclaré.
Mais après avoir parlé à d'autres barmans et serveuses, elle a décidé de ne pas le faire. Ils ont dit que ça n'en valait pas la peine, a-t-elle dit. Prends juste la perte. Allez juste pour le chômage que vous avez maintenant parce que vous allez attendre des jours pour parler à quelqu'un si vous passez même à travers.
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