Pourquoi tant de méchants de Disney sonnent « gay »

Vite, nommez autant de personnages Disney gays que vous le pouvez.

Ne réfléchissez pas trop, car c'est une question piège : la réponse dépend de la façon dont vous définissez « gay ». Si par gay, vous entendez un gars qui est attiré sexuellement et/ou romantiquement par d'autres gars, alors il n'y a eu aucun gars gay dans les films d'animation Disney. (Une mention honorable va à Chêne de Gelé , dont la scène de coming-out merveilleusement nonchalante a été tellement minimisée que beaucoup de gens prétendent que ce n'était pas réel.)

Mais si par 'gay', vous entendez des méchants minables, sifflants et sournois avec un penchant pour les chapeaux extravagants, il y en a eu beaucoup de choix, comme King Candy ( L'épave de Ralph ), Jafar ( Aladin ), gouverneur Ratcliffe ( Pocahontas ), Hadès ( Hercule ), Cicatrice ( Le roi Lion ), ou Shere Khan ( Le livre de la jungle ). Dans les années 90, tant de films de la 'Renaissance Disney' mettaient en vedette des méchants homosexuels, on aurait dit qu'ils avaient embauché Anita Bryant en tant que consultant créatif.

Il est facile de tirer sur Disney car c'est la plus grosse cible sur le terrain. Mais la vérité est que, en ce qui concerne les enfants animés grand public' films, le méchant crypto-homo est un pilier depuis des décennies. Dans son nouveau documentaire Est-ce que j'ai l'air gay ? L'auteur, cinéaste et américain à consonance gay David Thorpe comprend une super coupe de certaines des nombreuses poules mouillées homicides dans les films d'animation, Disney et autres. Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas récemment revisité ces films, il peut être un peu surprenant de voir autant de méchants oubliés, comme le professeur Ratigan, de Le grand détective des souris -vamp et swish diaboliquement à travers l'écran.

'Les films ont besoin de méchants', a déclaré Thorpe lors d'un entretien téléphonique, 'et pendant très longtemps, l'homme décadent, aristocratique et efféminé était les scélérat.'

Les films d'animation n'ont pas inventé ce trope, précise Thorpe dans DISG ? Au contraire, ils l'ont tiré directement des méchants d'Hollywood comme Laura's Waldo Lydecker (joué par Clifton Webb) et Tout sur Eve's Addison DeWitt (George Sanders). Sanders, en fait, continuerait à exprimer Shere Khan, peut-être le premier méchant gay dans le film d'animation. Chose intéressante, bien que Webb soit très probablement un homosexuel enfermé, Sanders était un hétéro assez libertin qui était à un moment donné, marié à la bombe sexuelle Zsa Zsa Gabor .

Alors, qu'est-ce qui fait que leurs deux voix « sonnent gay ? C'est l'une des questions centrales de DISG ? Selon Ron Smyth, professeur émérite de psychologie et de linguistique à l'Université de Toronto, la réponse n'est pas aussi simple qu'on pourrait s'y attendre. En 1999, Smyth et deux collègues ont commencé à étudier la voix gay , en enregistrant des hommes homosexuels et hétérosexuels en train de parler, puis en faisant deviner aux auditeurs la sexualité des locuteurs. Le plus gros résultat ? Gaydar existe à peine. Les auditeurs ont deviné correctement dans seulement 62 pour cent des cas, ce qui a à peine touché la signification statistique. Les homosexuels n'étaient pas plus susceptibles que les hétéros de deviner correctement, mais tous les auditeurs étaient plus susceptibles d'identifier correctement les hommes hétérosexuels par leur voix que les hommes homosexuels.

Parmi les autres découvertes surprenantes, citons le fait que le pitch « ne présentait aucune corrélation avec qui est gay ou qui semble gay ». Au contraire, les auditeurs prêtaient attention aux caractéristiques linguistiques apprises comme les sifflantes S 's, une articulation claire, des voix soufflées et une parole ascendante à la fin des phrases, montrant que les caractéristiques vocales que nous associons à l'homosexualité ne sont pas innées, mais plutôt apprises à un très jeune âge, probablement au moment même où nous acquérons le langage. Smyth a émis l'hypothèse que 'les garçons qui ont ces personnalités moins stéréotypées masculines s'intéressent davantage à la parole féminine, qui finit par être considérée comme homosexuelle, même s'ils ne le sont pas'.

Rarement voyons-nous ce genre de « sissy boys » dangereux (bien que je vous assure que nous le sommes), alors comment sommes-nous devenus de tels croque-mitaines dans le film ? 'Le sujet central de beaucoup de films est le complot du mariage', a expliqué Thorpe. « Les homosexuels se tiennent en dehors de cet agenda – ou du moins ils l'ont fait jusqu'à la semaine dernière ». Les homosexuels étaient considérés comme une « menace pour l'ordre moral », et ce danger symbolique était présenté dans d'innombrables films.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas eu de progrès au cours des dernières décennies, même dans les films d'animation pour enfants. En toute justice, Roi Candy de L'épave de Ralph est un peu un anachronisme , le dernier sociopathe sissy debout si vous voulez. De nos jours, le personnage «gay» est plus souvent le meilleur ami fidèle, le soulagement comique maladroit ou fait partie d'un entourage de divers stéréotypes qui servent de support au voyage du personnage principal vers la découverte de soi et la romance hétérosexuelle.

En fait en ce moment, gay vague est à la mode. Thorpe montre du doigt le roi Julian, le lémurien qui aime les mocassins de Madagascar , comme étant emblématique de ce genre de personnage. Ces « pensées » comiques remontent aux premiers films muets, où elles ont aidé à établir la masculinité de l'homme principal avec leur ridicule ridicule. Mais 'après l'arrivée du code Hays [un ensemble conservateur de normes de l'industrie pour les cinéastes] dans les années 1930', a déclaré Thorpe, Hollywood est devenu 'beaucoup plus conservateur'. Maintenant, il ne suffisait pas de se moquer gentiment de la sexualité non normative ou de la consommation de drogue, il fallait le traiter comme un mal et les personnages eux-mêmes finalement punis, généralement par la mort.

Heureusement, près d'un siècle plus tard, nous sommes enfin redevenus aussi progressistes que les années 1920. Pourtant, même si de vrais enfants sortent de plus en plus tôt, leurs homologues à l'écran, leurs modèles, leurs héros et leurs méchants sont restés résolument fermés, n'existant que sous forme de suggestion, d'insinuation et de stéréotype. (Du moins, c'est le cas en Amérique. L'anime a une longue tradition de personnages homosexuels, et même de couples, dans la programmation destinée aux enfants.)

Récemment, cependant, cette dernière barrière a commencé à tomber, en grande partie grâce à une entreprise : Laika Studios. En 2012's Paranorman , ils ont présenté un jock gay nommé Mitch, et dans Les trolls-boîtes , leur narrateur mentionne spécifiquement toutes sortes de familles, y compris celles avec deux pères ou deux mères. Dans une interview en 2013 , a expliqué le PDG de Laika, Travis Knight, 'Les types de films que nous réalisons doivent être cohérents avec nos valeurs… Parfois, cela signifie vous mettre un peu en avant.'

Personnellement, j'espère que nous verrons plus de méchants homosexuels, juste ceux qui sont homosexuel homosexuel. Des héros gays aussi, des acolytes, des hétéros et des morceaux aussi. J'espère que la pensée ne disparaîtra pas simplement parce qu'il s'agit d'un stéréotype, mais j'espère qu'il est autorisé à être plus que juste un stéréotype. Et j'espère que les hommes homosexuels seront plus que de simples pensées. Mais il faudra des cinéastes et des studios courageux et conscients pour nous y amener.

Est-ce que j'ai l'air gay ? est actuellement projeté au IFC Center de New York et sur le câble à la demande. Il ouvre dans certains cinémas du pays le 17 juillet.

Hugh Ryan est sur Twitter .