Chancelier ( Dinendra Haria / Alamy Photo)Le Premier ministre veut mettre fin à l'austérité, mais la chancelière peut-elle tenir ses promesses ? C'est ainsi que le budget d'aujourd'hui a été conçu, le chancelier Phil Hammond s'efforçant de mettre un peu de chair sur les os du discours de conférence de Theresa May annonçant que 'l'austérité est terminée', au milieu d'une tension croissante entre le 10 et le 11 Downing Street.
Toute la question semblait impliquer une bataille entre un ministre parcimonieux face à un Premier ministre qui veut faire bouger les choses, le tout pour adhérer à l'idée que l'austérité était nécessaire en premier lieu, ou que vous pouvez prendre ce que Theresa May a dit au pied de la lettre.
En fin de compte, Spreadsheet Phil est allé avec 'L'austérité touche à sa fin mais la discipline restera'. Donc ce n'est pas 'terminé', ça 'se termine', à un moment donné. Mais la 'discipline' restera - pour laquelle vous pouvez lire 'austérité'.
Donc vraiment, c'est, 'L'austérité touche à sa fin mais l'austérité restera.' Si cela semble contradictoire, c'est parce que ça l'est.
L'austérité est un projet idéologique d'une décennie qui a vu les pauvres et la classe ouvrière payer le krach financier en réduisant les prétendues largesses de l'État-providence. Le gouvernement essaie d'assouplir un peu les dépenses tandis que les effets de ce projet deviennent encore plus frappants.
Cela ne veut pas dire que Hammond n'a pas dépensé un peu d'argent.
Il y avait un montant unique de 400 millions de livres sterling pour les écoles pour les 'petits extras dont elles ont besoin', car les dépenses pour les bâtiments scolaires ont déchu de 3,5 milliards de livres sterling, laissant les écoles avec des toits qui fuient et des murs qui s'effondrent, par exemple.
Entre autres choses, il y avait de l'argent pour faire face aux nids-de-poule – l'un des effets quotidiens les plus évidents des conseils en difficulté. Cela ne changera pas grand-chose pour les autorités locales, qui menacent de fournir le 'minimum légal' de services. Comme l'a dit le chef conservateur du conseil de Walsall, Mike Bird : « Ne croyez jamais, jamais ce que vous entendez du gouvernement central : l'austérité n'est pas terminée.
L'exemple le plus clair de la contradiction vient peut-être du crédit universel. L'austérité touche à sa fin, il y a beaucoup d'argent sur l'arbre magique de l'argent, alors ils dépensent 2 milliards de livres sterling pour doubler une politique impopulaire et désastreuse jusqu'à présent qui a conduit à beaucoup de misère, une augmentation du sans-abrisme et un ' Culture d'indifférence' au DWP.
La politique est conçue pour inciter les demandeurs de prestations à 'faire ce qu'il faut et à travailler', comme l'a dit Hammond sur Le spectacle d'Andrew Marr le dimanche. Son architecte était Iain Duncan Smith, qui croit que les handicapés doivent travailler pour sortir de la pauvreté. Avec l'argent supplémentaire dépensé, ce sera Suite cher que le système de prestations qu'il a remplacé.
Tout cela rend la phrase agréable et responsable de Hammond 'la discipline restera' quelque peu sinistre. Il desserre peut-être les cordons de la bourse dans quelques domaines, mais la misérable vision du monde victorienne demeure.