Photo via NetflixNetflix a quelques explications à faire. La semaine dernière, Variété signalée que le géant du streaming avait pris la décision d'annuler Grande Armée , le drame pour adolescents qui suit cinq étudiants prometteurs dans un lycée de Brooklyn, après sa première saison. Venant sur les talons de Sur mon bloc et Un jour à la fois au point mort, les nouvelles semblaient être un autre exemple de ce qui commence à ressembler à un modèle : Netflix dépriorise-t-il sa programmation jeunesse axée sur les POC ?
Pour les natifs de New York comme moi, Grande Armée était le rare conte de passage à l'âge adulte de Big Apple qui a réellement capturé ce que c'est que de grandir ici. C'était vide de l'affluence des snobs sur Une fille bavarde etson redémarrage ultérieur, se concentrant plutôt sur une distribution largement minoritaire, en mettant l'accent sur les expériences de première génération des enfants d'immigrants. Joey, Dominique, Siddhartha, Jayson et Leila ne parlaient pas seulement la langue de New York (les morts-vivants ont pratiquement roulé sur leurs langues), avec un régime au bacon et au fromage. Leurs histoires ont ouvert une fenêtre sur la vie des enfants de la classe ouvrière new-yorkaise.
Dominique, une Américaine d'origine haïtienne de 17 ans, a bien plus à s'inquiéter que les écrasements dans les couloirs et l'obtention de bonnes notes à l'école. En raison des longues heures que sa mère et sa sœur aînée consacrent au travail, elle est également la principale personne qui s'occupe de ses nièces et neveux, tout en s'efforçant de gagner un peu d'argent en tressant les cheveux sur le côté. Certains jours, pour accueillir un nouveau client, elle finit par manquer complètement l'école. Mais lorsque sa mère lui propose d'épouser un ami de la famille pour 10 000 $ en échange de sa citoyenneté américaine, Dominique a d'autres projets. Elle veut être la première personne de sa famille à aller à l'université et envisage d'étudier la psychologie.
Clairement, c'est beaucoup à gérer pour un jeune de 17 ans. Mais pour les filles de parents antillais, il y avait quelque chose de puissant à voir les complexités de l'expérience de la diaspora caribéenne finalement reflétées à l'écran, dans toutes ses parties mobiles : la rigidité des rôles de genre imposée à la fois par le patriarcat et le colonialisme ; la responsabilité de réussir, dans les choses dites et non dites, et de ne pas prendre l'émigration de vos parents en vain. Sans parler des personnages' accents haïtiens parfaits, une langue qui par définition est né de la résistance des esclaves et un rappel de la rébellion du pays : C'était la première fois que je me souvenais d'entendre une famille haïtienne parler créole à la télévision américaine.
Bien que l'histoire de Dominique résonne avec une expérience new-yorkaise très spécifique, certaines personnes ont naturellement trouvé certains aspects du personnage gênants. Lorsqu'un Un utilisateur de Twitter interrogé pourquoi les rôles principaux noirs portent souvent des histoires traumatisantes, Ming Peiffer, une scénariste de la série, a expliqué qu'elle, ainsi que d'autres écrivains de couleur de la série, étaient également mécontents de la façon dont la showrunner et créatrice Katie Cappiello a permis au personnage de Dom de se développer.
Parce que le showrunner n'écoutait pas les 3 écrivains de couleur, dont je fais partie, y compris l'écrivain noir qui n'arrêtait pas de demander de ne pas faire de son scénario du porno sur la pauvreté, elle a écrit . Lorsque nous avons essayé de changer l'histoire, nous avons été psychologiquement maltraités et nous avons tous arrêté. Cappiello n'a pas répondu à ces réclamations et n'a pas renvoyé la demande de commentaire de MediaMente.
La querelle entre les scénaristes et Cappiello renvoie à la question séculaire de savoir qui a le droit de raconter certaines histoires. Mais l'histoire de Grande Armée pose un suivi digne: pourquoi a-t-on l'impression que les émissions dirigées par POC et les personnages sont les plus jetables?
D'autres émissions Netflix centrées sur les personnages noirs et bruns ont subi un sort similaire. En 2018, Netflix a créé Sur mon bloc , une série sur le passage à l'âge adulte sur quatre enfants noirs et latinos qui grandissent à Los Angeles. Puis, en 2019, la nouvelle a éclaté que la série avait été retardée avant sa troisième saison, en raison de négociations contractuelles : Sur mon bloc 's acteurs principaux , qui était payé 20 000 $ par épisode, avait demandé à être payé conformément aux autres séries populaires de Netflix, à 218 000 $ par épisode. Le géant du streaming a riposté avec 40 000 $ avant d'accepter leurs demandes.
Considérant Netflix nommé Sur mon bloc l'un des les émissions les plus branchées de 2018 , l'offre initiale ressemblait à une reconnaissance tacite que l'importance et l'impact culturels d'un spectacle équivalent toujours à des dollars. En comparaison, soutenir les membres de la distribution sur 13 raisons pour lesquelles , une émission centrée sur les expériences blanches, d'une valeur de 150 000 $ et le acteur le moins payé au Choses étranges (Joe Keery, dans le rôle de soutien de Steve) a fait 150 000 $ en 2018. Nouvelles dates pour Sur mon bloc la saison à venir n'a pas encore été annoncée, mais ce sera la la dernière saison de l'émission .
Considéré en parallèle avec le Annulation de Un jour à la fois , le remake de la série éponyme de Norman Lear dirigé par Latinx, quatre mois auparavant, il suffit de se demander à quel point Netflix s'investit réellement dans l'amplification des histoires marginalisées, ou s'ils savent à quel point ces histoires signifient pour ces communautés.
Co-écrit par Gloria Calderón Kellett, Un jour à la fois était une histoire intergénérationnelle sur les deux matriarches d'une famille cubano-américaine à Los Angeles. Après trois saisons, le réseau a annoncé que bien que la décision ait été difficile, ils ont passé plusieurs semaines à essayer de trouver un moyen de faire fonctionner une autre saison, mais à la fin, tout simplement pas assez de personnes ont regardé pour justifier une autre saison.
Le problème avec une justification comme celle-ci - que l'émission n'avait pas assez de téléspectateurs - est qu'elle blâme le public pour la disparition de l'émission au lieu de demander si le réseau aurait pu faire plus pour la sauver. Le marketing derrière Choses étranges rendu le spectacle pratiquement omniprésent, de joints de hamburger à des collaborations de marque avec H&M, Levi et Nike . Alors pourquoi alors, seuls certains spectacles valent-ils la peine d'être déployés?
Entendre ça Grande Armée était en train d'être annulé m'a fait me sentir en quelque sorte responsable. Aurais-je dû écrire davantage sur ces émissions, expliquer à quel point elles comptaient pour moi d'une manière que les dirigeants des entreprises de médias pourraient comprendre ? En tant que critique culturel noir, aurais-je pu faire plus ?
L'ironie dans tout cela, bien sûr, c'est que Netflix Plomb noir fort , un centre de conservation et un projet de marketing que la société a déployé en 2018, fait déjà un travail incroyable en fournissant une plate-forme de programmation pour les Noirs, par des Noirs. Mais même si la verticale a joué un rôle crucial dans l'amplification des voix noires et créer un en sécurité espace pour le dialogue sur l'expérience des Noirs au sein de l'industrie du cinéma et de la télévision, il ne doit pas être utilisé comme un moyen d'absoudre les faux pas de l'entreprise. Netflix ne peut pas, mais j'ai un ami noir qui s'en sort plus.
Kristin Corry est rédactrice senior pour MediaMente.